우리말 이상하게 줄여쓰기를 별로 좋아하지 않는 제가,

"선생님"을 "샘"으로 쓰는 것을 즐겨하지 않았는데,

메세지나 답글 쓰다 보면, 한정된 공간때문에 어쩔 수 없이

줄여써야 할 때가 있더군요.

하지만 평생 영어선생이지만,

(아니 그래서 더욱,  우리말과 글에 대한 자부심과 소중함을

아이들에게도 항상 강조하는데)

여전히 영어 이름도 쓰지 않는 별난 고집때문에

그냥 어학원에서도 저만 Kim 선생인 제가,

(물론 마더 데레사 수녀님을 닮고 싶어서, 영세 받을 때 데레사란 본명을 선택했지만)

그냥 편하다고 "샘"이라고 선뜻 써지지가 않았답니다.

듣기론 부산 사투리라고 알고 있건만, TV에서 유명한 김샘때문인지,

어쩐지 인터넷에서 생긴 말 같은 느낌때문에.

그런데 며칠 전 어느 날, 갑자기 "아!" 하고 떠오르는 생각.

"맞아!  선생님은  샘물이어야 해.

사랑과 지혜의 샘.

목마른 아이들이 언제나 마실 수 있는 

평생 마르지 않는 깊고 맑은 샘물! 

바로 그거야.

내가 왜 진작 그걸 깨닫지 못했지?"

그래서 이젠 저도 "샘"이란 말을,

귀하고 아름다운 말로 여기며

써보려 합니다.

가끔 이렇게 별 것 아닌 것같아 보이는 것에도 정당한 이유를 찾으려

며칠씩 끙끙대는 나를,

나도 모르겠네요.