작가가 경영하는 레스토랑의 벽과 아파트의 차양에 그려 넣은 그림을 보고 한 편집자가 어린이 그림책을 써보라는 제의를 했다고 하는데, 칼데콧 수상작답게 글보다 그림에서 더 많은 이야기를 들을 수 있는 책입니다.
프랑스 파리의 담쟁이덩굴로 덮여있는 오래된 기숙사에서 생활하고 있는 12명의 소녀들은 눈이 오나 비가 오나 9시 반이면 두 줄로 서서 집을 나섰는데 그 아이들 중 가장 키가 작은 아이가 바로 매들라인입니다. 기숙사 뒤편으로 에펠탑도 보이네요.
어느 날 산책을 나간 매들라인은 난간을 걷다가 미끄러져 강으로 떨어집니다. 놀란 사람들이 달려와 구하려고 하죠. 그때 어디선가 나타난 강아지가 매들라인을 물가로 끌고 나옵니다. 수녀님과 아이들은 강아지를 데려와 돌봐 줍니다.
잠잘 시간이 되어 불이 꺼지자 강아지와 함께 자려고 아이들이 베게를 들고 서로 싸우는 장면에서는 너무나 아이다운 모습에 미소가 절로 나옵니다.
아이들은 강아지에게 쥬네비브라는 이름을 지어주고 함께 생활합니다. 쥬네비브는 정말 똑똑하고 점잖은 강아지인 것 같네요.
해마다 기숙사를 시찰하러 사람들이 오는데 시찰단장인 Cucuface 경은 쥬네비브를 잡종개라며 쫒아내 버립니다. 수녀님과 아이들이 사방을 찾아보지만 쥬네비브는 보이지 않네요. 수녀님은 매들라인이 물에 빠졌을 때처럼 매들라인을 꼭 안고 돌아옵니다. 그림은 간단하지만 모두들 얼마나 상심했을지 충분히 나타나 있어요. 쥬네비브를 기다리는 매들라인을 그린 장면은 한폭의 수채화 같네요.
대부분의 그림이 노란색, 흰색, 검은색으로만 그려져 있지만 그 속에 충분히 많은 내용을 담고 있어요. 기교적이면서 많은 색을 쓴 그림보다 단순한 그림 속에서 오히려 전달하고 싶은 내용이 잘 드러나는 것 같아요.
다시 돌아온 쥬네비브와 함께 자려고 다투는 아이들^^. 그런데 놀라운 일이 일어나네요.
가슴이 따듯해지는 결말에 기분이 좋아지는 책입니다. 잔잔하게 전해지는 재미와 훈훈함은 오랜 시간이 지났지만 변하지 않는 감동을 주네요.
노부영은 아니지만 풍부한 그림 덕분에 어린 아이들도 쉽게 접할 수 있습니다.
Animation 으로도 제작되었다고 해서 혹시나 하고 동영상을 찾아보니 Madeline에 관련한 동영상이 많이 있어요. 비교적 원작 스토리에 충실하면서 약간의 재미가 더해졌어요. 매들라인이 강아지 이빨을 닦아주는 장면이 있는데 칫솔질을 양옆으로 하니까 수녀님이 와서 위아래로 하도록 하네요.^^ 어디를 가나 아래 위 칫솔질이 정석인가봐요.
