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노래로 영어 배우는 수원 고현초

지난 4월 24일 오전 8시45분 수원 고현초등학교 5학년 2반. 아침 독서시간으로 조용하던 교실에 갑자기 영어 노래가 울려 퍼진다.

"I am the music man~ What can you play?~ I play piano!~ …"

아이들은 영어 노래를 부르는 데 조금의 망설임도 없다. 주눅이 들어 작게 부르거나, 입만 웅얼거리는 아이는 한 명도 없었다. 오히려 환하게 웃으면서 더 큰 목소리로 노래를 따라 불렀다. 교실 앞에 놓인 대형TV에는 노래에 맞춰 가사와 그림이 계속 나왔다. 연이어 나온 노래는 'Today is Monday'. 아예 가사를 외워 책을 보지 않고 노래를 부르는 학생도 보였다. 노래에 맞춰 손짓하면서 율동을 하는 학생들도 있었다. 노래가 끝나자 곧 박정기(47) 교감이 노래에 쓰인 단어와 유용한 표현을 간단히 설명해줬다. 박 교감은 "영어를 친근하게 배울 수 있다면 영어에 대한 반감이나 거부감도 줄면서 자연스럽게 영어실력도 키울 수 있다"고 귀띔했다.

▲ 고현초 최진숙 교장./이구희 기자 poto92@chosun.com

고현초의 아침 영어 노래 수업은 전교생을 대상으로 10분 동안 진행된다. 이런 프로그램은 지난해 4월부터 계속됐다. 영어동화 스무 편을 직접 노래로 만들어 매일 아침마다 10분씩 학생들에게 영어 노래를 부르게 한다. 학년 구분없이 1학년부터 6학년까지 하루 3곡의 노래를 반복한다.

영어로 노래 부르기가 어렵진 않을까? 5학년 김태민(12) 학생은 "예전에 영어를 배울 때는 딱딱하게만 느껴져 공부하기가 싫었는데 노래로 배우고 나서는 영어공부가 굉장히 재미있다"고 말했다.

올해 입학한 1학년 김지헌(8) 학생은 "영어를 읽을 줄은 모르지만, 노래로 공부하는 게 정말 재미있어 영어가 친숙해졌다. 외워 부르는 영어 노래도 있다"라며 으쓱해 했다.

고현초가 처음부터 완벽한 교재와 커리큘럼이 있어 수업을 진행한 것은 아니다. 최진숙(58) 교장은 "영어교육 전문업체(제이와이북스)를 찾아가 취지를 설명하고 영어를 쉽게 배울 수 있는 방법이 없는지 도움을 청했다"며 "다행히 초등생 수준에 가장 적합한 20곡을 선정해주고, 저작권 문제를 해결하는 데도 도움을 줬다"고 말했다.

지난해 12월에는 학교 강당에서 학부모들을 모두 불러 한 해 동안 갈고 닦은 영어 노래 실력을 뽐내는 '전교생 콘서트'를 열기도 했다. 2학년 최이현(9) 학생은 "작년 콘서트에서 부모님 앞에서 영어로 노래를 불러 정말 자랑스러웠다"며 "부모님도 제 영어실력에 깜짝 놀랐다고 크게 칭찬해주셨다"고 웃었다.

최 교장은 "아이들이 영어에 대한 거부감 없이 영어 자체를 즐기게 됐다는 점이 가장 큰 효과"라고 말했다.